Chắc hẳn nhiều người trong chúng ta đã từng dừng lại vài giây đắn đo khi chọn động từ theo sau one or more … (hay one or more of … ). Động từ phải được chia ở dạng số ít (singular) hay số nhiều (plural)?
Có thể bạn sẽ ngạc nhiên khi biết rằng chia động từ ở số ít hay số nhiều đều được, và lựa chọn nào đúng là tùy vào logic mà người viết (và của cả người đọc) muốn tin vào.
Ở trường phái ưa chuộng dạng động từ số nhiều, người ta tập trung vào từ more trong one or more. Vì more (cụ thể là more than one – nhiều hơn một) là số nhiều, động từ theo sau nó cũng phải ở dạng số nhiều.
Một số người còn lập luận rằng, giữa one và more, more đứng gần vị trí của động từ hơn, vì vậy động từ phải ở dạng số nhiều để khớp với more. Cách lập luận này tương tự như ví dụ kinh điển về cách chia động từ khi chủ ngữ là there: “There is a table and four chairs.” (Có một cái bàn và bốn cái ghế.), “There are four chairs and a table.” (Có bốn cái ghế và một cái bàn.).
Còn ở phe đối lập thì sao? Một số người chọn tập trung vào one trong one or more; họ lập luận rằng liên từ (conjunction) or cho phép chúng ta chọn một trong các thành phần được nó liên kết, và vì một trong các thành phần đó là one, động từ phải được chia ở dạng số ít.
Vì lựa chọn chia động từ theo dạng số nhiều nhận được nhiều cách lập luận bảo vệ quan điểm hơn, nó dường như là lựa chọn phổ biến hơn. Nhưng hai lựa chọn (và 2 trường phái) vẫn tồn tại song song, ngay cả trong giới chuyên gia ngữ pháp.
Vậy làm sao để biết ta phải theo bên nào? Và trong những dịp quan trọng như khi đi thi các chứng chỉ tiếng Anh, làm sao để biết giám khảo chấm bài là người theo trường phái nào? Về bản thân bạn, bạn thích chia động từ theo dạng số ít hay số nhiều là tùy quan điểm và sở thích cá nhân; đó là câu trả lời mà chỉ có bạn mới có thể tự tìm ra cho bản thân. Về phía giám khảo chấm thi, có thể bạn sẽ được họ châm chước dù lựa chọn của bạn là gì, vì ở cương vị giám khảo, họ hiểu rằng trong ngôn ngữ tiếng Anh tồn tại những vùng mập mờ (grey area – vùng xám) đòi hỏi sự chấp nhận linh hoạt từ phía người sử dụng ngôn ngữ này.
Vậy là hết bài!
Bạn còn điều gì thắc mắc về bài học? Điều gì về tiếng Anh đang làm bạn trằn trọc, ăn không ngon, ngủ không yên? Hay đơn giản là bạn chỉ muốn say “Hi!”? Hãy để lại lời bình luận bên dưới hay gửi email về địa chỉ contact.engbits@gmail.com nhé!