Để chào hỏi ai đó, thông thường ta hay dùng các câu hỏi như “How’s it going?”, “How is it going?”, “How are things going?”, “How are you doing?”, “How do you do?”.
Là một người tuân thủ nghiêm chỉnh ngữ pháp tiếng Anh, khi được hỏi những câu hỏi trên, bạn có thể sẽ tìm trong đầu một trạng từ (adverb) để trả lời, vì going, doing và do về cơ bản là những động từ (verb) cần được bổ nghĩa bởi trạng từ.
Tuy nhiên, bạn sẽ thấy không ít người bản xứ trả lời các câu hỏi trên bằng tính từ (adjective) “Good!” thay vì trạng từ “Well!”.
Dường như có điều gì đó không ổn ở đây phải không? Chẳng lẽ họ dùng sai ngữ pháp? Thực ra thì không phải vậy đâu. Hãy nhìn vấn đề từ một góc nhìn rộng hơn.
Đối với một người nói thành thạo tiếng Anh, dù được hỏi bất kỳ câu hỏi nào trong các câu trên, họ hiểu một cách mặc định và nhanh chóng rằng người hỏi muốn biết về trạng thái của họ qua câu hỏi “How are you?”. Vì theo sau be, ta cần một tính từ thay vì một trạng từ, good là lựa chọn chính xác ở đây.
Về cơ bản là vậy, nhưng bạn có biết well vừa là một trạng từ (dạng trạng từ của tính từ good), vừa có thể là một tính từ? Khi nói về sức khỏe, tính từ well có nghĩa là tốt, khỏe, ổn, không bị khó chịu bởi bệnh tật, v.v.
Với dữ kiện mới này, liệu việc trả lời các câu hỏi ở đầu bài bằng “Well!” có gì sai không? Đúng hay sai là tùy vào việc bạn có hiểu câu trả lời của bản thân mình hay không. Nếu bạn muốn nói rằng riêng sức khỏe của mình ổn nhưng những khía cạnh khác trong cuộc sống thì không ổn, “Well!” là câu trả lời đúng. Trong khi đó, nếu muốn nói tất cả mọi khía cạnh trong cuộc sống đều ổn, “Good!” là lựa chọn thích hợp hơn.
Thêm vào đó, nếu thực sự muốn dùng well, thay vì good, trong câu trả lời, hãy giúp người nghe dễ dàng hiểu rõ ý bạn bằng một câu trả lời đầy đủ hơn. Cụ thể, nếu muốn dùng well như một trạng từ, bạn có thể nói “Things are going well.” hay “I am doing well.”. Nếu muốn well làm tính từ, hãy trả lời “I am well.”
Còn nếu bạn đang lười suy nghĩ và cuộc sống của bạn chẳng có tin thời sự nóng hổi gì đáng nói, “Good!” hay “I’m good!” là đủ rồi, như cách mà đại đa số mọi người vẫn trả lời, đơn giản, nhanh chóng, tiện lợi.
Vậy là hết bài!
Bạn còn điều gì thắc mắc về bài học? Điều gì về tiếng Anh đang làm bạn trằn trọc, ăn không ngon, ngủ không yên? Hay đơn giản là bạn chỉ muốn say “Hi!”? Hãy để lại lời bình luận bên dưới hay gửi email về địa chỉ contact.engbits@gmail.com nhé!